काठमाडौँ, २८ वैशाख २०८३ — हाम्रो ब्रह्माण्डको अकल्पनीय विशालतालाई बुझ्न खगोलविद्हरूले एउटा रोचक तुलना प्रस्तुत गरेका छन्, जसले मानव मस्तिष्कलाई नै चकित पार्छ। आधुनिक विज्ञानका अनुसार ब्रह्माण्डमा रहेका ताराहरूको सङ्ख्या पृथ्वीका सम्पूर्ण समुद्र तट र मरुभूमिमा भएका बालुवाका दानाहरूभन्दा पनि धेरै छ।
यसको वैज्ञानिक आधार पहिल्याउँदा, अमेरिकी अन्तरिक्ष एजेन्सी नासा (NASA) को अध्ययनले हाम्रो आफ्नै आकाशगंगा (Milky Way) मा मात्रै १०० देखि ४०० अर्ब ताराहरू रहेको देखाउँछ। तर, ब्रह्माण्डमा यस्ता अर्बौँ आकाशगंगाहरू अस्तित्वमा छन्, जसले ताराहरूको कूल सङ्ख्यालाई अकल्पनीय बनाउँछ।
खगोलविद्हरूको अनुमान अनुसार दृश्य ब्रह्माण्ड (Observable Universe) मा ताराहरूको सङ्ख्या लगभग १० सेक्सटिलियन ($10^{22}$ देखि $10^{24}$) सम्म हुन सक्छ। गणितीय रूपमा भन्नुपर्दा, यो १ को पछाडि २२ देखि २४ वटा शून्य राख्दा बन्ने सङ्ख्या हो।
यस तथ्याङ्कलाई पृथ्वीसँग तुलना गर्न युनिभर्सिटी अफ क्यालिफोर्नियाका वैज्ञानिकहरूले एउटा अध्ययन गरेका थिए। उनीहरूका अनुसार पृथ्वीका सबै समुद्र तट र मरुभूमिका बालुवाका दानाहरू गन्ने हो भने त्यो सङ्ख्या लगभग ७.५ क्विन्टिलियन ($7.5 \times 10^{18}$) मात्र हुन आउँछ। यो सङ्ख्या ब्रह्माण्डमा चम्किरहेका ताराहरूको तुलनामा निकै नगन्य देखिन्छ।
प्रख्यात खगोलविद् कार्ल सागनले यसै तथ्यलाई सरल रूपमा बुझाउँदै भनेका थिए, “ब्रह्माण्डमा ताराहरूको सङ्ख्या पृथ्वीका सबै समुद्र तटमा भएका बालुवाका दानाहरू भन्दा धेरै गुणा बढी छ।” उनको यो भनाइले ब्रह्माण्डको अनन्त गहिराइ र त्यसमा हाम्रो स्थान कति सानो छ भन्ने कुरालाई स्पष्ट पार्छ।